紫玉钗 (第16/23页)

色说。

    浣纱住了手，剔一剔银中的灯芯，“卜”的一声，灯花爆了！

    “‘灯花爆而百事喜’，夫人，好吉兆！”李益又说，“《西京杂记》中说：‘火华则拜之。’火华就是灯花。你我一起来拜！”

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    小玉欣然乐从。两人并肩立在灯前，双双下拜，默默祷祝。小玉祝告神灵庇佑，夫婿永不变心；李益却祝的是早日发财——《西京杂记》中说：“灯火华得钱财。”这个征兆，他自己心里明白，只不便说给小玉听。

    拜罢起来，李益拈笔在手，写下永不变心的誓约——如果变心，“神人共弃，为厉鬼击脑而死”！

    “夫人，你好好收起来！”李益卷起素缣，双手捧给小玉，“等你我晚年，拿出来给儿孙看，给他们做个坚贞的榜样，也算是人间的佳话。”

    “十郎！”小玉噙着眼泪答道，“你这样待我，我真不知道怎么样才能报答你！”

    她所报答李益的是丰衣美食、柔情娇笑。两年之中，李益像做了皇帝一样，但也像做了乞儿，自卑感越来越重，他一直在怀疑，所有相识的人——甚至包括小玉在内，都看不起他，把他看成个没用的人，把他看成娼家豢养的“庙客”……

    因此，他急于想通过吏部的释褐试，一官荣身，洗刷寄人篱下的耻辱。

    第一年释褐试未能中式，转眼第二年的试期又到了。

    释褐试每年自十一月初一开始。官额有限，而每年各科取中的贡士，以及军功、